Police générale
Service de l'émigration
Pau,le 12 décembre 1883
Le Préfet des Basses-Pyrénées à MM. les Maires du Département
Messieurs,
A l’occasion des nombreuses déceptions dont plusieurs de nos nationaux partis pour l'Amérique ont été victimes, l'opinion publique s'est justement émue dans la situation faite au plus grand nombre des personnes qui n'hésitent pas à s'expatrier dans l'espoir d'aller faire fortune dans les pays d'outre-mer.
Séduits par les conditions qui leur sont offertes et ignorant les dangers de toute nature qui souvent les attendent, un grand nombre d’Européens quittent chaque année leurs régions.Ce courant se fait particulièrement sentir dans mon département et surtout dans le Pays Basque d'où plusieurs jeunes gens et même des familles entières partent journellement au grand préjudice de l'armée, de l'agriculture et de l'industrie.Mais ils sont malheureusement très souvent les premières victimes de leur funeste détermination.Si en effet quelques-uns parviennent au prix de fatigues, de privation et de souffrances de toutes sortes à se créer une position sortable en pays étrangers,plusieurs échouent complétement, et réduits à une profonde misère, se voient souvent obligés à solliciter leur rapatriement.
L'administration qui ne dispose d'aucuns pouvoirs pour remédier efficacement à ce regrettable état de choses à cependant pour devoir de protéger les émigrants contre l'exploitation des agents sans mandat et d'assurer jusqu'à l'arrivée au pays de destination l'exécution du contrat de transport qu'ils ont passé avec les agences autorisées.Elle doit en outre renseigner les aspirants émigrants sur le pays où ils se proposent de se rendre. Or, les commissaires de l'émigration ayant seuls été chargés de cette mission jusqu'à ce jour, il a été reconnu que les bureaux de renseignements n'étaient pas en assez grand nombre pour satisfaire au besoin du population de la région pyrénéenne.
D'ailleurs lorsque les émigrants pouvaient consulter les commissaires de l'émigration, ils étaient déjà liés par leur contrat de transport.On a même constaté que la plupart d'entre eux ignorent complétement que des renseignements sont tenus à leur disposition au point d'embarquement.
Il a paru nécessaire de combler cette lacune.A cet effet j'ai fait publier une affiche dont chacun de vous a dû recevoir des exemplaires et par laquelle les populations sont informées que je me tiens à la disposition des personnes qui sont dans l'intention d'émigrer pour leur fournir des renseignements indispensables sur les pays où elles désirent aller se fixer.Vous voudrez bien seconder mes efforts en usant de votre influence pour faire comprendre aux aspirants émigrants tout l'intérêt qu'ils ont à se mettre en garde contre les promesses ,souvent aussi trompeuses qu’exceptionnellement avantageuses qui leur sont faites.Je vous prie en outre, Messieurs, de me transmettre sans le moindre retard les demandes d'informations qui me seraient adressées à ces fins, pour qu'à mon tour, je puisse me mettre en mesure d’y faire droit le plus promptement possible.
Recevez, Messieurs l'assurance de ma considération la plus distinguée.
Pour le Préfet des Basses-Pyrénées
Le Secrétaire Général délégué,
A.Rossignol.
Source :
Pôle d’archives de Bayonne et du Pays basque,
Annexe des Archives départementales des Pyrénées-Atlantiques
39 Avenue Duvergier de Hauranne,
64100 Bayonne,
Bibliothèque (consultation sur place uniquement)
BIB BAB 1.article 1883
Actes administratifs de la Préfecture des Pyrénées-Atlantiques
